“经济人”这一概念在经济学领域中具有重要地位，它主要用来描述个体在经济活动中的行为特征。虽然这个术语听起来像是一个具体的称谓，但实际上它是一种理论模型，用于分析人们在面对资源有限、选择多样时的决策过程。

“经济人”假设认为，每个参与者在进行经济行为时，都是理性的、自利的，并且会以最大化自身利益为目标。也就是说，在市场交易、消费决策或投资行为中，个体通常会权衡成本与收益，力求在既定条件下实现最优结果。

这一理论最早可以追溯到古典经济学时期，亚当·斯密在其著作《国富论》中提出了“看不见的手”的概念，强调个人追求自身利益的行为最终会促进社会整体的福祉。尽管斯密并未直接使用“经济人”一词，但他的思想为后来的经济学家提供了重要的理论基础。

随着经济学的发展，“经济人”模型被不断丰富和完善。现代经济学中，该模型通常结合了效用最大化、机会成本、边际分析等概念，成为研究消费者行为、企业决策以及市场机制的重要工具。

然而，也有学者对“经济人”假设提出质疑。他们指出，现实生活中的人并非总是完全理性，也未必只关注自身利益。例如，社会偏好、道德观念、情感因素等都会影响人的经济行为。因此，近年来一些经济学家开始引入“有限理性”、“行为经济学”等新理论，试图更全面地解释人类的经济行为。

总的来说，“经济人”作为一个理论工具，帮助我们理解经济活动的基本逻辑，但在实际应用中也需要结合现实情况加以调整和补充。