柳宗元的《始得西山宴游记》是其“永州八记”中的开篇之作，也是中国山水散文的经典代表之一。这篇短文不仅以其优美的语言描绘了西山的独特风光，更蕴含着作者在贬谪期间复杂的情感与深刻的哲理思考。

原文翻译

自余为僇人，居是州，恒惴栗。其隙也，则施施而行，漫漫而游。日与其徒上高山，入深林，穷回溪，幽泉怪石，无远不到。到则披草而坐，倾壶而醉。醉则更相枕以卧，卧而梦。意有所极，梦亦同趣。觉而起，起而归；以为凡是州之山水有异态者，皆我有也，而未始知西山之怪特。

今年九月二十八日，因坐法华西亭，望西山，始指异之。遂命仆人过湘江，缘染溪，斫榛莽，焚茅茷，穷山之高而止。攀援而登，箕踞而遨，则凡数州之土壤，皆在衽席之下。其高下之势，岈然洼然，若垤若穴，尺寸千里，攒蹙累积，莫得遁隐。萦青缭白，外与天际，四望如一。然后知是山之特立，不与培塿为类。悠悠乎与颢气俱，而莫得其涯；洋洋乎与造物者游，而不知其所穷。

引觞满酌，颓然就醉，不知日之入。苍然暮色，自远而至，至无所见，而犹不欲归。心凝形释，与万化冥合。然后知吾向之未始游，游于是乎始。故为之文以志。是岁，元和四年也。

作品赏析

柳宗元通过这篇文章表达了他被贬永州后的心境变化。初到永州时，他常常漫无目的地游览山水，但这些游玩并未让他真正感受到自然之美。直到发现了西山，他才真正体会到自然的壮丽与自身的渺小，从而达到了一种精神上的解脱。

文章开头描述了作者初到永州时的惶恐不安，这种情绪反映了他内心的孤独与压抑。然而，随着他对自然的探索逐渐深入，他的心境也发生了转变。当他登上西山，俯瞰四周时，那种“洋洋乎与造物者游”的感觉使他忘却了一切烦恼，达到了一种超然的精神境界。

文中对西山景色的描写极为生动，“岈然洼然，若垤若穴”，寥寥数语便勾勒出西山地貌的奇特。而“萦青缭白，外与天际，四望如一”则进一步渲染了西山的辽阔与神秘，给人一种置身天地之间的感觉。

此外，文章还体现了柳宗元深厚的哲学思想。他认为人与自然应该和谐共处，人在自然面前应保持谦逊的态度。这种思想不仅贯穿于整篇文章之中，也成为柳宗元文学创作的重要主题之一。

总之，《始得西山宴游记》不仅是柳宗元山水散文的典范之作，更是他人生经历与哲学思考的集中体现。通过对西山的描写，柳宗元不仅展现了自然之美，更传达了他对生命意义的深刻感悟。