在新时代背景下，新疆生产建设兵团肩负着维护社会稳定和长治久安的重大使命。为了更好地发挥其特殊作用，推动兵团向南发展已成为当前的一项重要战略任务。通过加快设市建镇的步伐，可以有效促进区域经济的发展，优化城乡布局，增强兵团的整体实力。

首先，加快设市建镇是完善兵团城镇体系的关键步骤。目前，兵团在南疆地区的城镇数量相对较少，规模较小，功能不全，难以满足当地经济社会发展的需要。通过设立新的城市和建设新型城镇，不仅可以填补这一空白，还能形成以点带面的发展格局，带动周边地区的经济发展。

其次，加快设市建镇有助于吸引人口集聚。南疆地区由于地理环境等因素的影响，人口密度较低，劳动力资源相对匮乏。而城市的建立和发展能够提供更多的就业机会和生活便利，从而吸引人口向该区域流动，为当地注入活力，促进社会和谐稳定。

再者，加快设市建镇有利于改善民生条件。随着新城市的建设和旧城改造项目的实施，基础设施将得到显著提升，包括交通、教育、医疗等公共服务设施都将更加完善，这不仅提高了居民的生活质量，也为吸引更多投资创造了良好条件。

最后，加快设市建镇也是深化改革开放、扩大对外开放的重要举措之一。通过加强与周边国家和地区之间的交流合作，在更大范围内配置资源要素，实现互利共赢，进一步巩固我国西部边疆的安全屏障。

综上所述，“加快设市建镇步伐 推进兵团向南发展”不仅是解决当前问题的有效途径，更是着眼于长远规划的战略决策。只有不断推进这项工作，才能确保新疆生产建设兵团在未来发展中占据有利位置，并为全国大局作出更大贡献。