在电气工程中，热继电器是一种重要的保护装置，主要用于对电动机等设备进行过载保护。它的工作原理基于电流通过导体时产生的热量效应。当电路中的电流超过设定值时，热继电器会检测到这一变化，并通过其内部的加热元件使双金属片发生形变，从而切断电路，防止设备因过载而损坏。
热继电器的核心部件是双金属片，这是一种由两种不同膨胀系数的金属层叠而成的结构。当电流流过热继电器时，产生的热量会使双金属片受热膨胀，由于两种金属的膨胀程度不同，双金属片会发生弯曲。这种弯曲可以推动机械机构动作，最终导致触点断开，切断电源。
安装热继电器时，需要根据负载的额定电流选择合适的型号和规格。调整热继电器的动作电流可以通过旋转调节旋钮来实现，以确保其能够在适当的电流范围内可靠地工作。此外，热继电器还具有一定的延时特性，这有助于避免因短时间的过载而频繁跳闸，提高系统的稳定性。
总之，热继电器以其简单可靠的特性，在工业控制领域得到了广泛应用。了解其工作原理对于正确使用和维护电气设备至关重要。
