在《西游记》的开篇，我们认识了石猴孙悟空，他因在花果山中表现卓越被推举为美猴王。随后，他离开家乡前往菩提祖师处学艺，学会了七十二般变化和筋斗云等高超本领。学成归来后，孙悟空大闹龙宫取得如意金箍棒，并在天庭封官时因不满弼马温之职而反下天庭，自称为齐天大圣。
孙悟空大闹天宫，与天兵天将展开激烈战斗，甚至击败了托塔李天王和哪吒三太子。最终，如来佛祖出手将其压在五行山下五百年。在此期间，唐僧路过并救出了孙悟空，收他为徒，赐名孙行者，踏上取经之路。
一路上，唐僧先后收服猪八戒和沙僧为徒。猪八戒本是天蓬元帅，因调戏嫦娥被贬凡间；沙僧则是卷帘大将，因打碎琉璃盏被贬下界。四人结伴同行，历经九九八十一难，途中遭遇各种妖魔鬼怪的阻挠。
从黑风山到流沙河，从高老庄到宝象国，他们经历了诸多考验。在这些冒险中，孙悟空展现了非凡的智慧与勇气，猪八戒虽然懒散但也有关键时刻的贡献，沙僧则始终忠心耿耿。而唐僧作为团队的核心人物，尽管有时显得迂腐固执，却始终坚持信念，带领大家向西前行。
前五十回中，《西游记》不仅描绘了一个充满奇幻色彩的世界，还通过一个个小故事传递了善恶有报、坚持正义的价值观。同时，书中也蕴含着丰富的人生哲理，让人在阅读过程中得到启发与思考。
