构图方面，画家巧妙地利用了画面的空间布局来表现人物的情感状态和社会地位。九个纤夫排成一列，他们的步伐沉重而缓慢，仿佛背负着整个世界的重量。这样的安排不仅增强了视觉上的冲击力，也深刻揭示了劳动者生活的艰辛与无奈。
列宾通过细腻的笔触描绘了每个人物的表情和姿态，使得每一名纤夫都具有鲜明的个性特征。这种对细节的关注体现了艺术家对于人性深刻的洞察力以及对社会问题敏锐的感知能力。
此外，《伏尔加河上的纤夫》还运用了冷色调为主导的颜色搭配，在灰暗阴沉的天空下，伏尔加河显得更加深邃悠远，进一步烘托出画面整体的压抑氛围。同时，河流的方向引导观者的视线向前延伸，暗示了人物命运的不可逆转性。
总之，《伏尔加河上的纤夫》不仅仅是一幅艺术作品，更是一部反映当时社会现状的历史文献。它以精湛的技艺和强烈的思想内涵打动了一代又一代观众的心灵，并且至今仍然激励着人们去关注弱势群体的生活状况，思考人与自然之间的关系。
