《长恨歌》开篇即描绘了唐玄宗对杨玉环的倾心相许，“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。”短短两句便勾勒出帝王对于美色的追求以及这一追求背后的无奈与失落。接着通过一系列细腻生动的描写，展现了两人之间浓烈而深沉的爱情：“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”这不仅刻画了杨贵妃的绝世容颜，更凸显了她作为爱情主角的独特魅力。
随着故事的发展，《长恨歌》逐步揭示了这段感情所带来的种种矛盾与冲突。“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。”安史之乱爆发，打破了原本平静祥和的生活，也标志着这对恋人幸福时光的终结。在国家危难面前，他们不得不面对现实的选择与牺牲。最终，在马嵬坡事件中，杨贵妃为平息军心而被赐死，成为整部作品最令人痛心疾首的情节之一。
然而，《长恨歌》并未止步于单纯叙述这段悲情往事，而是进一步升华主题，探讨了人性与命运之间的复杂关系。“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”这两句千古名句表达了作者对于永恒爱情理想的不懈追求，同时也寄托了对美好事物消逝后留下的深深遗憾。
白居易以其敏锐的洞察力和精湛的艺术手法，在《长恨歌》中成功塑造了一个个鲜活的人物形象，并通过对历史事件的艺术加工，使得整个故事既贴近生活又充满浪漫色彩。这部作品不仅具有很高的文学价值，还蕴含着丰富的哲学思考和社会意义，至今仍能引发读者强烈的情感共鸣。
