在古老的东方，有一个关于十二生肖的美丽传说。据说，在很久很久以前，天庭举办了一场别开生面的比赛，邀请所有的动物来参加。这场比赛的目的是为了挑选出十二种动物，成为守护人间岁月的使者。

有一天，玉帝宣布，谁能最先到达天庭的南天门，谁就能成为十二生肖之一。听到这个消息后，所有的动物都跃跃欲试。其中，有一匹英俊强壮的马，它心中充满了自信和决心。

比赛当天，清晨的第一缕阳光洒在大地上，动物们纷纷出发。一路上，道路崎岖不平，山川河流阻挡了它们的去路。但马儿凭借着自己矫健的步伐和顽强的精神，一路飞奔向前。

途中，它遇到了一只疲惫不堪的小老鼠。小老鼠向马儿求助，说自己已经筋疲力尽，无法继续前行。善良的马儿停下来，让小老鼠爬到自己的背上，带着它一起前进。这一幕被上天看在眼里，认为马儿不仅勇敢而且有爱心，更加坚定了它将成为生肖之一的决心。

随着时间的推移，越来越多的动物陆续赶到。然而，马儿始终保持着领先的位置。就在它即将冲过终点的时候，一条巨龙突然从云中现身，挡住了它的去路。原来，这条龙是天庭特意派来的考验者，它想要看看马儿是否真的具备成为生肖的资格。

面对突如其来的挑战，马儿没有退缩。它昂首挺胸，用尽全力冲向终点。最终，在一阵雷鸣般的蹄声中，马儿成功地越过了终点线，成为了十二生肖中的第五位成员。

从此以后，马儿被赋予了代表速度与力量的意义。它象征着自由奔放、积极向上，同时也提醒人们要心怀善意，乐于助人。每当人们提起马年时，都会想起这个充满智慧与勇气的故事，激励自己在生活中不断进取。

这就是关于十二生肖马的传说，一个关于勇气、爱心与坚持的美好故事。它不仅丰富了我们的文化生活，也让我们懂得了许多做人的道理。